박근혜-최순실 게이트는 2016년 대한민국에서 발생한 정치 스캔들로, 당시 대통령 박근혜와 그녀의 오랜 친구인 최순실 간의 부정한 관계가 드러나면서 큰 파장을 일으켰다. 이 사건은 박근혜 대통령이 최순실에게 국가 정책 및 중요한 사안에 대해 영향을 미치게 했고, 최순실이 자신의 개인적 이익을 위해 정부와 기업의 자원을 이용했다는 의혹으로 시작되었다.

사건의 발단은 최순실이 박근혜 대통령의 연설 원고에 개입하고, 자신의 사업에 유리한 방향으로 정부 정책을 조정하도록 압력을 행사했다는 사실이 밝혀지면서 시작되었다. 또한, 최순실은 여러 대기업으로부터 대규모의 기금을 강제로 모금해 자신의 자회사인 '미르재단' 및 'K스포츠재단'의 설립에 관여했다는 혐의를 받았다.

2016년 10월, 이 사건이 언론을 통해 보도되자 대규모의 촛불 시위가 발생하였고, 이후 박근혜 대통령은 탄핵을 당하게 된다. 2017년 3월, 헌법재판소는 박근혜 대통령의 탄핵을 인용하고, 그녀는 대통령직에서 해임되었다.

이 사건은 대한민국 정치 역사에 큰 변화를 가져왔으며, 여러 고위 공직자와 대기업 임원들이 연루되어 법정에 서게 되는 등 사회 전반에 걸쳐 큰 영향을 미쳤다. 최순실은 공모 혐의와 강요죄 등으로 유죄 판결을 받았고, 박근혜 또한 탄핵과 관련된 여러 혐의로 재판을 받았다. 이 사건은 대한민국의 정치적 변화와 시민사회의 활성화를 촉진시키는 계기가 되었다.